Ixta Noa zorgt voor verbinding in het Westerkwartier: ‘Het is een plek waar begrip is voor dingen die niet altijd vanzelfsprekend zijn’
TOLBERT - In het zonnetje zitten verschillende bezoekers met elkaar aan tafel op het terras van de CazemierBoerderij. Het is één van de inloopvoorzieningen die Ixta Noa organiseert in het Westerkwartier. Mensen die worstelen met psychische kwetsbaarheid, of personen uit hun omgeving, zijn welkom voor een gesprek, een spel of een andere activiteit. Medewerkers van Ixta Noa, Sandra Hulsebosch-Alsema en Marianne Heller merken hoe belangrijk dit voor iemand kan zijn: ‘Het kan heel eenzaam voelen om niet begrepen te worden’, zegt Hulsebosch-Alsema. ‘Daarom zorgen we hier voor verbinding met elkaar.’
Ixta Noa is een landelijke stichting die vanuit ervaringsdeskundigheid helpt met herstel. Sinds 2017 kunnen ook inwoners van het Westerkwartier bij hen terecht. Zowel als Zuidhorn als in Tolbert zit namelijk een locatie. ‘De gemeente wil steeds meer plekken realiseren waar mensen naartoe kunnen gaan’, zegt Heller. ‘We krijgen dan ook een gemeentelijke subsidie om onze bezoekers te kunnen ondersteunen.’ Wat de stichting precies doet in het Westerkwartier? ‘We bieden ondersteuning aan mensen’, legt Heller uit. ‘Dat doen we vanuit onze eigen ervaringskennis. Als ervaringsdeskundige kan je die kennis namelijk inzetten om mensen te helpen. Je eigen verhaal staat hierbij nooit op de voorgrond, maar kan helpen voor mensen die in een soortgelijke situatie zitten.’
Dat is ook hoe beiden terecht zijn gekomen bij Ixta Noa, vertelt Hulsebosch-Alsema. ‘Ik heb ervaring met de psychiatrie doordat ik zelf dieptepunten in mijn leven heb doorstaan. Op een gegeven moment besefte ik hoe waardevol het is om anderen te kunnen ondersteunen. Om hen een spiegel voor te kunnen houden. Door wat ik zelf heb meegemaakt, zorgt dat voor herkenning. Toen heb ik besloten de opleiding ‘Ervaringsdeskundigheid in Zorg en Welzijn’ te volgen aan de Hanzehogeschool in Groningen.’ Toevallig zit ze daar in dezelfde jaarlaag als Heller, die om vergelijkbare redenen bij Ixta Noa terecht is gekomen. ‘Ik heb een tijdje als Familie Ervaringsdeskundige gewerkt. Toen de nood hier hoog bleek qua medewerkers, ben ik hier terechtgekomen.’
Op dit moment organiseert Ixta Noa wekelijkse inloopmomenten in Zuidhorn en Tolbert. Toch willen ze meer gaan doen. ‘Vanaf nu hebben we een maandplanning waarop we verschillende activiteiten hebben staan. Zo willen we bijvoorbeeld creatieve middagen organiseren, spelletjes doen of met elkaar gaan wandelen. Afgelopen week hebben we al paastakken versierd in Zuidhorn. Dat samen zijn is zo belangrijk.’ Daarnaast worden ook themamomenten georganiseerd, waar de groep met elkaar in gesprek kan gaan over onderwerpen als angst of boosheid. ‘We willen alles zo laagdrempelig mogelijk houden. Niemand is verplicht tot iets. Wat we ook doen, wanneer iemand ervoor open staat, is leerdoelen vaststellen. We houden de voortgang bij en zien dat er uiteindelijk grote stappen worden gemaakt’, vertelt Heller. Hulsebosch-Alsema voegt daaraan toe: ‘Sommige bezoekers hebben bijvoorbeeld de ambitie om weer te beginnen met werken, maar voor anderen is het al een doel om hier te kunnen zijn. Het is niet voor iedereen vanzelfsprekend om met gemak uit bed te stappen en hier naartoe te komen. Ook uit eigen ervaring weet ik dat het lastig kan zijn.’
Om deze verschillende activiteiten te kunnen realiseren, is Ixta Noa nog op zoek naar vrijwilligers met ervaringskennis in het Westerkwartier. ‘We hebben op dit moment vijf personen. Voor elke activiteit hebben we minimaal twee nodig’, legt Heller uit. ‘We willen graag groeien en meer mensen verwelkomen bij ons, maar daarvoor hebben we ook meer vrijwilligers nodig die de groep kunnen ondersteunen. Ixta Noa heeft hiervoor een interne opleiding. Het is dus niet per se nodig om naar het hbo te gaan om ervaringsdeskundige te worden.’ Want het is zeker dankbaar en mooi werk, vinden beiden: ‘Ik vind het fijn mensen zoiets te kunnen bieden’, zegt Heller. ‘Wij zorgen ervoor dat dit blijft lopen en dat het beschikbaar blijft voor iedereen die hier behoefte aan heeft. Ik weet hoe moeilijk het is om niet meer te weten waar je terechtkunt. Dat maken wij mogelijk.’ Hulsebosch-Alsema sluit zich daarbij aan: ‘We hebben hier een plek waar je kwetsbaar kan zijn en waar begrip is voor dingen die niet altijd vanzelfsprekend zijn. Het is mooi om met iemand mee te kunnen lopen op hun persoonlijke reis, hoe klein dat stukje ook is. Want alleen dat kan al zo belangrijk zijn in een herstelproces.’
De twee medewerkers hopen zowel nieuwe bezoekers als vrijwilligers te mogen verwelkomen de aankomende tijd. De inloopmomenten in Zuidhorn (Kerkstraat 14) vinden op maandag van 10:00 tot 12:00 uur en 13:30 tot 16:30 uur, en woensdag van 13:30 tot 16:30 uur plaats. In Tolbert kunnen bezoekers terecht op dinsdag van 10:00 tot 12:00 uur en 13:30 tot 16:30 uur en op donderdag van 10:00 tot 12:00 uur en 13:30 tot 16:30 uur. Voor meer informatie, ook over het worden van vrijwilliger, kan er gekeken worden op www.ixtanoa.nl of kan er contact worden opgenomen via westerkwartier@ixtanoa.nl
