Je zou het misschien niet denken, maar Nederland is een zeer belangrijke speler (no pun intended) op vlak van videogames. Onze game-industrie is de afgelopen drie jaar enorm gegroeid met een gemiddelde omzetgroei van 18% per jaar. Ook het aantal banen in de game-industrie steeg aanzienlijk in zowel grote als kleinere gamebedrijven. Nederland is duidelijk een grote naam in de gamemarkt en dat zal het ongetwijfeld nog lang blijven. Maar hoe werd Nederland nu de hub voor videogames? Je komt het hieronder te weten!
Al jaren aan een grote opmars bezig
Hoewel vooral de laatste jaren enorm succesvol waren voor de Nederlandse gamingsector, is de game-industrie toch al een tijdje aan een opmars bezig. Zo werden de eerste videogames, hardware en software al verkocht in de jaren ’70 en ’80 en omwille van het succes werden er in de ‘90s speciale gamewinkels opgericht. Toen lag de weg voor de games en spelontwikkelaars wagenwijd open. Games werden aanzien als een mainstream tijdverdrijf en al gauw groeide Nederland uit tot een wereldmacht op vlak van games. Zo was ons land in 2008 de 6e grootste gamemarkt in Europa. Het was namelijk goed voor 3,95% van de wereldwijde spelverkopen en 4,19% van de softwareverkopen. Dit lijkt misschien niet veel, maar toch is het een groot succes voor een land met ‘maar’ 18 miljoen inwoners (slecht 2% van Europa).
Een enorm divers- en veranderend spelaanbod
Je kent allemaal wel: League of Legends, Grand Theft Auto, en Minecraft. Hoewel populaire games meestal gemaakt worden door Amerikaanse, Britse of Zweedse bedrijven, moeten Nederlandse gameontwikkelaars zeker niet onderdoen voor hen. Nederland is de voorbije jaren uitgeroeid tot een gevestigde waarde op vlak van verschillende gametakken. Eentje daarvan is de casinogaming.
Op dit moment telt ons land ongeveer 14 casino’s en 330 speelhallen. Gamers vinden ook steeds meer hun weg naar online casinogames, zoals blackjack, online jackpot en poker omwille van de goedkeuring enlegalisering van e-casino’s in 2021. Casino’s en gameproviders zetten meer en meer in om de gamers een modern aanbod aan games te kunnen aanbieden en elke dag komen er tal van online casino’s bij, zoals de Bitcoin-casino’s.
Een andere gametak waarin Nederland torenhoog boven concurrentie uitsteekt, is eSports. Er wordt geschat dat de marktwaarde van eSports-games op ongeveer 1,5 miljard dollar ligt. eSports zijn elektronische sporten en net zoals bij de traditionele sporten worden er regelmatig wedstrijden georganiseerd. Teams en spelers nemen het tegen elkaar op voor de overwinning en een grote prijzenpot. Nederland heeft gelukkig ook zo’n kampioenspeler in haar bezit. Ons land kan namelijk rekenen op stergamer Rojo, die op 21-jarige leeftijd tweede werd in de Fortnite World Cup in 2019. Hij sleepte toen maar liefst 1 miljoen dollar in de wacht. We zijn er zeker van dat we in de toekomst nog veel van hem en andere succesvolle spelers zullen horen, want eSports worden alsmaar populairder omwille van de stijgende interesse, de opkomst van Twitch en de eventuele VR eSports-games.
Meer bedrijven vestigen zich in Nederland
Een andere reden waarom Nederland steeds belangrijker wordt in de gaming-industrie is omdat bedrijven vaker de weg naar ons land vinden. Op dit moment werken er meer dan 3000 Nederlanders in 330 verschillende spelbedrijven. De groei aan jobs blijft voortdurend stijgen en dit is vooral te denken aan de Dutch Game Garden, waar meer dan 72 gamestudio’s zich kunnen vestigen. Enkele van de prominente Nederlandse gamestudio’s zijn onder andere Guerrilla Games (die van de Horizon-serie), Ronimo Games (Swords & Soldiers-serie), Triumph Studios (Overlord-serie), Two Tribes (Rive) en Team6 (Monster Jam-serie) en Engine Software. Ook Team Liquid, een van ’s werelds populairste eSports-organisaties, is gevestigd in Nederland, met name in Utrecht.
