Alzheimer Café Noordenveld al 10 jaar een luisterend oor en warme deken
RODEN – Bijna vanaf het eerste uur was Jan Rodenboog betrokken bij Alzheimer Café Noordenveld, het ‘Café’ dat dit jaar haar 10-jarig jubileum viert. Een voorbereidingsgroep, ondersteund door WiN, had de eerste stappen destijds al gezet. ‘En ik mocht samen met twee anderen op gesprek komen’, aldus Rodenboog. ‘We werden ‘aangenomen’.’ Bij toerbeurt is hij als gespreksleider niet alleen bezig met de voorbereidingen van de avonden, maar probeert hij op de avond zelf ook zo goed mogelijk aan te sluiten bij de belevings- en belangstellingswereld van mensen met dementie én hun naasten.
Als ervaringsdeskundige, zijn moeder had dementie, voelde hij zich geroepen om als vrijwilliger iets te doen. ‘Ik had met m’n moeder best een zware tijd achter de rug en wist van het bestaan van het Alzheimer Café, maar daar was ook alles mee gezegd.’ Hij voegde daad bij zijn woord toen er in Leek een cursus voor gespreksleiders werd georganiseerd. En, als ‘zoon van’ werd hij tijdens een café-avond in Leek geïnterviewd. In de pauze van die avond kwam Rodenboog in gesprek met een man die vertelde over zijn vrouw met dementie. ‘Steeds weer kwam die man op mijn pad. En toen hij mij later kwam vertellen dat z’n vrouw in een verpleeghuis was opgenomen, wist ik het. Als mijn verhaal zoveel impact had gehad, moet ik deze stap zetten.’ Hij mikte in eerste instantie op Leek, maar startte vervolgens in het nieuwe Café in Roden.
Voor Rodenboog is het na 10 jaar klaar. Hij vindt dat hij ruimte mag maken voor nieuwe mensen en dito inzichten (red: voor opvolging is inmiddels gezorgd). Dat hij in De Krant komt, heeft helemaal niet zijn voorkeur. Maar wel zou hij van de daken willen schreeuwen hoe essentieel informatie over dementie is. ‘Want als je in de situatie terechtkomt, ben je niet altijd meer in staat om de zwaarte ervan in te schatten’, aldus Rodenboog. Hij ondervond het met z’n moeder. ‘Had ik destijds maar de kennis gehad, die ik nu heb. Eén van de ervaringsdeskundigen riep eens: ‘Wees niet de bokser, maar de judoka die moet meebewegen.’ Rodenboog heeft zich wel eens schuldig gevoeld dat hij tegen z’n moeder inging of het juist verraad vond als hij in haar gedachten meeging. ‘Maar meebewegen in de gedachtenkamer van degene met dementie, dat is vaak dé manier.’
Rodenboog heeft gezien dat de diversiteit aan onderwerpen tot nu veel bezoekers heeft gebracht. ‘En steeds vaker zijn dat de mantelzorgers. Zo belangrijk dat ze mogen weten dat ze aan zichzelf mogen denken.’ Dat dementie er zo insluipt en de eenzaamheid die daaraan gekoppeld is, raakt hem. Het is namelijk de fase die anderen vaak niet zien, maar voor degene die 24/7 naast iemand leeft, zo voelbaar is. Maar ook het verhaal dat door een naaste werd gedeeld over het gerechtelijk uit huis plaatsen van haar echtgenoot. Rodenboog vond het hartverscheurend, maar merkte dat alleen al het delen deze mevrouw lucht gaf. ‘Het is waar het Alzheimer Café om bekend staat, dat er naast het geven van informatie zoveel ruimte is om te delen. Het Café? Heel laagdrempelig, een luisterend oor en een warme deken, dat is wat wij vaak van bezoekers terug krijgen.’
Dementie is een ziekte die in elke vezel gaat zitten. Hoe verder de ziekte vordert, hoe ernstiger de symptomen. Een proces dat nog niet te stoppen is, aangezien dementie vooralsnog niet te genezen is. Vreselijk zwaar. Daarom vindt Rodenboog het zo belangrijk dat men leert hoe ermee om te gaan en er zelfs ‘positieve’ punten kunnen worden gezien. ‘Fijn dat het Alzheimer Café ook daarin een bijdrage kan leveren.’
Mensenmens Rodenboog kijkt met voldoening en dankbaarheid terug op 10 jaar Alzheimer Café Noordenveld. Hij stopt hier dan wel met zijn vrijwilligerswerk, wel zou hij zou nog wat willen betekenen in gespreksgroepen die er hopelijk gaan komen. En zou hij op pad willen met de op handen zijnde dementiekoffer. In de koffer onder andere een virtual reality-bril om mensen een inkijkje te geven in wat het is om dementie te hebben.
Op 2 mei organiseert Alzheimer Café een informatiemarkt over dagbesteding. Een speciale avond, waarin uiteraard aandacht wordt besteed aan het 10-jarig bestaan en waar een traktatie niet zal een ontbreken. Wees welkom in Zorgcentrum De Hullen, Ceintuurbaan Zuid 21 te Roden. De zaal is open vanaf 19.00 uur. Het Café start om 19.30 uur. De avond is voor iedereen vrij toegankelijk. Voor meer informatie: WiN (Welzijn in Noordenveld), tel: 050-3176500.
