Aula Leek opent haar deuren voor het publiek na grondige verbouwing

LEEK - Zaterdag 15 juni opent Aula Leek haar deuren voor het publiek. Van 10.00 uur - 16.00 uur is iedereen van harte welkom om het gebouw aan de Oude Zuiderweg 13 te bewonderen na een grondige verbouwing. Het bestuur is zeer content met het eindresultaat, want naast een aanbouw van het pand zijn ze inmiddels ook bijna - volledig - verduurzaamd en gaan weloverwogen om met de kosten, zodat het betaalbaar blijft voor een ieder die gebruik wil maken van de aula. Voorzitter Kars Velting spreekt uit dat het voor hen vooral belangrijk is dat mensen zich welkom voelen en ‘we begeleiden de nabestaanden bij het laatste stukje, dat moet gewoon goed gaan. Daar doen we als bestuur en al onze vrijwilligers alles voor en dat is gewoon dankbaar werk.’

Sinds 1 juli 2014 is het gebouw eigendom van de Uitvaartvereniging Leek en de uitvaartvereniging Tolbert. Albert Berends is penningmeester van de aula en al lange tijd betrokken. ‘Tot 31 december 2013 was het pand eigendom van de gemeente en het beheer was in handen van stichting Vredewold. Toen Vredewold aangaf te willen stoppen met het zorgdragen voor het beheer besloot de gemeente in eerste instantie om het beheer in eigen hand te houden. Al snel kwamen ze er achter dat dit een niet haalbare taak was en daarom sloegen de Uitvaartverenigingen van Leek en Tolbert de handen ineen en is het beheer sinds 1 mei 2013 in onze handen. Toen het pand te koop kwam hebben we dan ook niet getwijfeld om, naast het beheer, het pand van de gemeente over te nemen. Wethouder Tanja Haseloop heeft ons daar enorm mee geholpen,’ aldus Berends.

Het pand had op dat moment drie opbaarkamers en één familiekamer. Alle wanden in het pand waren wit en dat was dan ook één van de eerste aandachtspunten voor de stichting om dat te veranderen. ‘We hebben hulp gehad van een interieurdesigner die tips gaf om meer kleur aan te brengen in het pand. De muren kregen een kleur en één wand kreeg behang en er werden schilderen opgehangen. Ook de bloemen zijn aangepast in kleur, waardoor het warmer oogt en men meer een “welkom” gevoel krijgt,’ geeft Berends aan. De ontvangstruimte in het pand is ruim opgezet, maar wanneer er een kleinere groep is kan deze aangepast worden door verschuiven van banken, welke als een soort tussenwand dienen. De aanvragen voor opbaring namen in de afgelopen jaren toe, waardoor de familiekamer soms als opbaarkamer moest dienen en daarom besloot de stichting te gaan verbouwen.

‘We hebben nu, na de verbouwing, vijf opbaarkamers en een nieuwe familiekamer kunnen creëren. Wanneer je de familiekamer opent zie je meteen dat de ruimte groot en vooral licht is. Het raam aan de achterzijde biedt zelfs uitzicht op de landerijen achter het pand.’ Velting is trots op wat ze in de afgelopen maanden hebben bereikt en neergezet. ‘Het pand is 24/7 toegankelijk voor de nabestaanden. Ze krijgen drie sleutels van ons en kunnen dus ten alle tijde terecht, wanneer daar behoefte aan is. We werken dus niet met “op afspraak”. Mensen moeten afscheid kunnen nemen op hun eigen manier en daarom is continue toegang tot de aula erg belangrijk.’ 

Sinds 1 mei 2024 heeft de aula drie nieuwe beheerders. Greetje Poelman, Grietje van der Molen en Janine Miedema fungeren als gastvrouwen en dragen zorg voor het ontvangst, tussentijds opvang en het uitdragen van de overledene. ‘We zijn als stichting erg blij met deze drie dames,’ zegt Velting. ‘Ze bekleden een belangrijke taak binnen de aula en het vergt veel verantwoordelijkheid om iedere keer maar weer klaar te staan, maar dat gaat heel goed. We zijn trots op al onze vrijwilligers die altijd maar weer klaar staan. Berends is bijvoorbeeld penningmeester, maar waar nodig springt hij bij. Dat is denk ik ook de kracht binnen onze stichting en zorgt voor verbinding met elkaar. We doen het samen.’