Ook vereniging Nederlands Cultuurlandschap tegen bouwplannen Tolbertervaart

TOLBERT/ LEEK - Een aantal weken geleden zond de Vereniging Nederlands Cultuurlandschap (VNC) een brief aan het collega van B & W van de gemeente Westerkwartier. In de brief verzocht de VNC de gemeente Westerkwartier met klem om af te zien van de voorgenomen bouw van woningen in het gebied dat gelegen is ten westen van de Tolbertervaart. Woningbouw en de daarmee gepaard gaande verdere aantasting van het gebied, zal ongetwijfeld zeer negatief uitpakken voor de cultuurhistorische waarde en de zo noodzakelijke biodiversiteit. De brief werd ondertekend door de heer Jaap Dirkmaat, een erkend natuurbeschermer, die al geruime tijd voorzitter is van de VNC. Zoals bekend is er al langere tijd sprake van onbegrip over en verzet tegen de plannen, welke de gemeente Westerkwartier heeft gemaakt ten aanzien van woningbouw in het gebied grenzend aan de Tolbertervaart en die ook onderdeel zijn van het Masterplan Leek-Tolbert. Het verzet komt dus niet meer alleen van de bewoners in het gebied of elders uit de regio. Het levert nu zelfs ook landelijke weerstand op. 

Tijdens een telefonisch interview liet Dirkmaat weten, dat de VNC nog geen reactie vanuit de gemeente Westerkwartier heeft ontvangen. In de brief wordt overigens aangekondigd dat de VNC formeel bezwaar zal gaan maken, indien de gemeente Westerkwartier de plannen blijft doorzetten. Dirkmaat lichtte het als volgt toe: ‘De indruk bestaat dat de gemeente ten aanzien van het gebied een onherroepelijk plan hanteert. Haar plannen zijn echter vergunningsplichtig. Het is voorgeschreven, dat wanneer er alternatieve bouwlocaties beschikbaar zijn, waarbij de kwaliteit van de natuur en beschermde soorten niet of in ieder geval veel minder wordt aangetast, daarvoor gekozen moet worden. Ik heb begrepen dat de gemeente stelt dat die alternatieven er niet zijn. Dat lijkt niet alleen discutabel, dat is het ook zeker’. Dirkmaat is bekend met het gebied en heeft zich er bovendien verder in verdiept. Hij wijst op het feit dat er aan de andere kant van Leek wel degelijk een alternatieve bouwlocatie is: ‘De gemeente stelt zich daarbij op het standpunt, dat het betreffende gebied deels in de provincie Drenthe ligt. Dan maak je het toch onderdeel van gemeentelijk en interprovinciaal overleg. Er moet niet gezocht worden naar smoesjes om het plan door te zetten. Wees ruimdenkender en voer vooral een goed doordachte regie. Het is evident dat woningbouw in het gebied Tolbertervaart grote en negatieve gevolgen zal hebben’. ‘

Onherstelbare schade.

In de brief wordt dan ook gesteld dat het gebied Tolbertervaart is ontsnapt aan veel negatieve ontwikkelingen en dat het oorspronkelijke coulisselandschap daar grotendeels intact gebleven is. Er is sprake van biodiversiteit. Ook er is nestgelegenheid voor broedvogels. Ook bieden de houtwallen een prima schuilplek voor kleinere zoogdieren. De gemeente mag dan wel stellen dat de houtsingels bij bebouwing zo veel mogelijk ontzien kunnen worden, de verstoring zal er niet minder om zijn. Dirkmaat spreekt ten aanzien van de plannen welke de gemeente heeft met betrekking tot het gebied zelfs van een precedentwerking: ‘Ik ken maar één ander voorbeeld van een gemeente waar een soortgelijk plan werd gelanceerd. Als de gemeente Westerkwartier de plannen ten uitvoer kan en mag brengen, dan schept dat een precedent. De schade zal onherstelbaar zijn. ‘In verzet gaan is mede daarom zeer essentieel’, zo stelt Dirkmaat. Het mag duidelijk zijn dat de cultuurhistorische betekenis van het gebied en alles wat daar mee samenhangt, bijzonder groot is en zelfs vrij uniek genoemd mag worden. Het is te hopen dat de verantwoordelijke bestuurders van de gemeente Westerkwartier niet doof en blind zullen zijn voor de bezwaren van de VNC en het al eerdere verzet tegen de plannen. De voortekenen daarvoor lijken intussen gunstig. Zo werd het eerdere plan om in het gebied ook een schoolcampus te bouwen ingetrokken en is daarvoor een andere locatie in beeld. Ook is het Masterplan Leek-Tolbert nog niet in de Gemeenteraad besproken en naar verwachting zullen meerdere Raadsfracties het gebied Tolbertervaart buiten de bouwplannen willen houden en op alternatieve locaties gaan wijzen. Daarbij zou niet alleen gekeken hoeven te worden naar Leek-Tolbert en directie omgeving, maar ook net over de provinciale grens zijn mogelijkheden. Te denken valt aan het Steenbergerveld. De tijd zal het leren, maar voor de gemoedsrust van de tegenstanders zou een spoedig en definitief besluit om het gebied Tolbertervaart buiten de plannen te laten, zeer welkom zijn. (foto: August Swietkowiak)