Column 103
Het was een
zware bevalling, de winkeltijdenverordening. En dat is niet verwonderlijk, want
wat het college ook zou besluiten -of opnemen in het coalitieakkoord-, het zou
nooit naar ieders wens zijn. Het was wachten op de eerste ondernemer buiten de
voormalige gemeente Leek die zijn of haar ‘rechtsgelijkheid’ zou claimen. Het
was ook wachten op de eerste ontevreden gezichten in de gemeenteraad, onder de
inwoners en de ondernemers. Veel mensen hebben zich tijdens de
gemeenteraadsverkiezingen van afgelopen november uitgesproken tégen de
zondagopenstelling van winkels. Anders kan de uitslag van –vooral- de
ChristenUnie niet worden geïnterpreteerd. In de weken voorafgaand aan de
verkiezingen profileerde de partij zich als een fervent voorstander van de
zondagsrust. Het werd -al dan niet opgedrongen door de media- een stokpaardje
van de ChristenUnie dat zich daarmee wist te onderscheiden. Het leverde de
ChristenUnie een zetel meer op dan het CDA. Veel inwoners spraken hun voorkeur
uit voor de zondagsrust en stemden dus tegen de openstelling. Tevergeefs zo
blijkt nu, want eenmaal in de coalitie kon de ChristenUnie niet anders dan over
hun eigen schaduw heen stappen en de zondagopenstelling bespreekbaar maken. Dat
diende te gebeuren met de grootst mogelijke zorg en voorzichtigheid, was het
besef van de fijngevoeligheid daar bij de voornaamste coalitiepartner VZ
Westerkwartier. Deze partij is groot voorstander van de zondagopenstelling en
heeft zich daar óók duidelijk over uitgesproken. Dat mag ruimer en met veel
minder beperkingen, luidde hun devies in aanloop naar de
gemeenteraadsverkiezingen. Eenmaal op elkaar aangewezen moesten beide partijen
ruimhartig naar elkaar toe bewegen.
Inmiddels is de winkeltijdenverordening een feit. Met stoom en kokend water is
deze binnen anderhalve maand voorgelegd aan de raad. Een compromis waar vooral
de ChristenUnie flink wat heeft moeten wegslikken. Want van ‘dicht’ naar ‘open’
is verreweg de grootste stap. Wel heeft de partij voor elkaar gekregen dat in plaats
van de huidige twaalf koopzondagen van Leek er nu zes mogelijkheden zijn. Het
is een poldermodel waar vooral in Leek met verontwaardiging op is gereageerd.
Daar waar in de drie overige voormalige gemeenten de nieuwe verordening een
verruiming van de regels is, betekent het voor de Leekster ondernemers een versmalling.
Van deze ondernemers wordt iets afgepakt. Namelijk zes koopzondagen én een uur
per zondag, want supermarkten mogen straks open tot 17.00 uur in plaats van de
huidige sluitingstijd van 18.00 uur. De ontheffing die aangevraagd kan worden
verlicht de pijn voor 2019, maar vanaf 2020 moet ook Leek zich gaan conformeren
aan de geldende regels van het hele Westerkwartier. Voor zolang als het duurt
natuurlijk. Want om een ondernemersvriendelijke gemeente te zijn zal de gemeente Westerkwartier haar
ondernemers een gelijk speelveld moeten bieden met in ieder geval de
concurrerende ondernemers in omliggende gemeenten. En daarvoor schiet dit
poldermodel simpelweg te kort. Al lijkt het nu nog de gulden middenweg.
Meediscussiëren? Laat het weten op Twitter @richardlamberst.
