Trainersrol bevalt Arjan Veenstra goed
Sport in het algemeen en voetbal in het bijzonder beheerst het leven van Leekster Arjan Veenstra. Overdag is de vader van twee jonge kinderen als sportdocent verbonden aan de Noorderpoort in Groningen. De avond staat onverminderd in het teken van voetbal, zij het tegenwoordig in een andere rol. Na medio 2023 te zijn gestopt bij VEV’67 debuteert Veenstra (32) dit seizoen als hoofdtrainer bij Fc Grootegast. ,,En dat bevalt heel goed. Grootegast voelt als mijn club. Fijn dat ze vertrouwen in mij hebben’’, zegt de man die met VEV het Leekster Voetbalgala twee keer op rij wist te winnen. De 34ste editie besliste hij in januari 2020 zelfs hoogstpersoonlijk. ,,In de finale tegen Marum maakte ik de winnende goal, het hoogtepunt uit mijn carrière. Dat was de eerste keer dat ik het Voetbalgala won. Daarvoor had ik wel een keer met Grootegast in de finale gestaan’’, vertelt de dankbare Westerkwartierder. Afgelopen winter zegevierde VEV opnieuw en wederom was Marum de verliezende finalist (3-2). Op zeven seizoenen bij VEV kijkt de in Grootegast opgegroeide voetballer voldaan terug. ,,Of ik als voetballer alles uit mijn carrière heb gehaald, weet ik niet. Maar met VEV ben ik naar de eerste klasse gepromoveerd en heb ik de noordelijke bekerfinale gehaald (in 2019 tegen Flevo Boys, red.). Dat was geweldig. VEV is echt mijn club geworden. Als mens ben ik daar gegroeid, dus kijk ik zeker tevreden op terug.’’Inmiddels is Veenstra dus oefenmeester. Hij bezit de licentie UEFA B en mag clubs tot en met de tweede klasse trainen. Na de degradatie treft Fc Grootegast in 4D zaterdag onder meer TLC, Westerkwartier, Niekerk en Veenhuizen. De resultaten vallen zijn wat wisselvallig, maar de jeugdige roerganger ziet genoeg perspectief. ,,In het begin hebben we wat pech gehad, maar ik bespeur zeker vooruitgang’’, constateert Veenstra die aan het Voetbalgala fijne herinneringen bewaart.
‘Plezier niet ontnemen’
Bij het komende Gala in Sportcentrum Leek debuteert hij dus als coach. ,,Ze hebben me bij Grootegast wel gevraagd om zelf mee te spelen, maar dat doe ik niet. Dat plezier wil ik een ander namelijk niet ontnemen. Zelf ben ik op mijn hoogtepunt gestopt’’, doelt hij op het jongste toernooi. Op wonderbaarlijke wijze draaide VEV in de laatste minuut van de eindstrijd tegen Marum de rollen om: 3-2. ,,Wij speelden met een meevoetballende keeper. De spanning die zich in zo’n finale opbouwt, kun je volgens mij vergelijken met een profwedstrijd’’, denkt Arjan Veenstra.
Voetbalkamp Westerkwartier
Met vriend en generatiegenoot Jan Haan (nu trainer SV Oosterwolde) staat hij aan de basis van het snel gegroeide Voetbalkamp Westerkwartier (VKW). Traditiegetrouw vindt het evenement aan het eind van de zomervakantie in Grootegast plaats. Jaarlijks blijkt de sportieve happening een daverend succes. Dit jaar was het driedaagse kamp zelfs in recordtijd volgeboekt. Binnen tien minuten hadden 250 kinderen zich aangemeld.Ze zijn geboren tussen 2008 en 2017. Locatie is sportpark De Leegens in Grootegast. VKW startte in 2013. Aanleiding was de constatering dat in het Westerkwartier en omstreken weinig meerdaagse sportactiviteiten zijn. VKW staat garant voor veel voetbal, afgewisseld met leuke andere activiteiten.
Meer informatie:voetbalkamp-westerkwartier.nl