Uitzien naar Irak-Senegal
Nog even en het WK voetbal gaat beginnen. Eigenlijk gaat de kwalificatie voor het WK nog even door. Daar waar een WK ooit het toneel was van een verzameling van de beste ploegen ter wereld, is het nu een soort open WK geworden. Ik blijf in ieder geval niet op voor Irak tegen Senegal. Pas vanaf 4 juli begint het WK zoals het WK hoort te zijn. Dan blijven de laatste zestien sterkste ploegen over.
Of Oranje daarbij zit, is natuurlijk de vraag die het hele land bezighoudt. Het kan zomaar. Maar we kunnen ook best sneuvelen tijdens de poulewedstrijden. Met Brobby in de punt hebben we een spits die beresterk is, maar één ding niet zo beheerst: scoren. Toch best een handige eigenschap voor een aanvaller. Of wordt het toch Malen in de punt? Hij is in vorm, maar Koeman ziet in hem een flankspeler en Koeman staat niet bekend om zijn buigzame visie.
Gaan we het lijstje verder af, dan wordt het niet geruststellender: onze pinchhitter heet Wout Weghorst. De man die in alles overdrijft kan tegen FC Utrecht of Fortuna Sittard best nog eens op de goede plek staan, maar dat zal in Amerika toch wat lastiger worden. We hebben matige doelmannen; tegen Japan of Tunesië zou Virgil van Dijk het allemaal nog moeten kunnen belopen, maar dan houdt het ook wel een beetje op. De grote vraag is of Memphis fit zal zijn, maar eigenlijk weten we allemaal dat hij dat niet is. Hij wordt altijd gezien als iemand die het verschil kan maken en de hele natie leunt op het al dan niet meedoen van de aanvaller van SC Corinthians. Wat nergens op gebaseerd is, want in grote wedstrijden blinkt de man vooral uit door afwezigheid. Hopelijk is zijn spel net zo kleurrijk als zijn kleding. Het blijft natuurlijk een grappige paradijsvogel. Dus: geen topdoelmannen, geen topverdedigers, geen topspits, en dus moet het middenveld, dat wél van hoog niveau is, het verschil gaan maken. Geen Kees Smit en geen Luciano Valente. Wél Marten de Roon. Valente droeg Feijenoord de eerste seizoenshelft en toen dat niet meer nodig was, werd de spelmaker zelf niet gedragen, omdat er domweg geen spelers waren die dat konden? Valente had tot het WK een tijdje kunnen uitrusten en gezien zijn specifieke kwaliteiten mee moeten gaan. Iemand die het lef heeft iets anders te doen dan je verwacht, iemand met één beweging vrij voor het doel te spelen, een actie heeft en eigenheid heeft die het spel van Oranje wel kan gebruiken. De keuze voor de Roon is begrijpelijk. Oranje heeft geregeld iets hooghartigs in zijn spel; er lopen nog wel eens mensen uit de organisatie met te veel spelers voor de bal en te weinig die écht omschakelen en niet alleen voor de vorm. De Roon is iemand die op de winkel past. En die dat als geen ander kan. Dat zou nog best eens van pas kunnen komen.
Ieder WK kent echter wel een sensatie en wie weet wordt Koemans Oranje dat! Eén ding scheelt: de verwachtingen zijn niet bijster hoog. De aanloop voor onze landgenoot Dick Advocaat was nogal turbulent. Nam de benenwagen, omdat hij bij zijn dochter wilde zijn die ernstig ziek bleek. Na een paar draaien om de oren onder de nieuwe coach Fred Rutten werd het wat onrustig op het eiland en kwam de roep om Advocaat, die liet weten beschikbaar te zijn. De situatie met zijn dochter is stabiel. De kleine generaal keerde terug. Niets menselijks is hem vreemd. De man is verslaafd aan voetbal en aan erkenning. Heeft een historische prestatie geleverd door zich met Curaçao te kwalificeren, dus kruipt het bloed waar het niet gaan kan. Johan Derksen, het orakel van ons land dat met alle winden mee waait, noemde de keuze zelfs schandalig. Het is natuurlijk vooral een heel begrijpelijke keuze. Advocaat liet wat menselijke kantjes zien en het is te hopen dat we die tijdens dit WK veel gaan zien. Want uiteindelijk is een groot sporttoernooi vooral mooi door alle emotie, doordat verlies en de euforie van winst zo dicht bij elkaar liggen. Een groot toernooi is mooi, omdat supporters van verschillende landen vaak hand in hand vanuit het café naar de wedstrijd gaan en de wereld laten zien hoe het wél kan. Ik krijg bijna zin in Irak-Senegal.