Wouter de Wegloper brengt geschiedenis Veenhuizen tot leven

VEENHUIZEN – Op historische grond in Veenhuizen is vrijdag het nieuwe Gouden Boekje ‘Wouter de Wegloper’ gepresenteerd. Tijdens het Werelderfgoedcongres nam een grote groep basisschoolkinderen het eerste exemplaar in ontvangst, waarna auteur Jan Paul Schutten en tekenaar Coen Hamelink de leerlingen meenamen naar het Veenhuizen van de negentiende eeuw.
Het rijk geïllustreerde boekje vertelt het verhaal van de weesjongen Wouter die in de kinderkolonie terechtkomt. Hoewel het hoofdpersonage is verzonnen, is het leven in de kolonie gebaseerd op de werkelijkheid van toen. “Wouter heb ik bedacht, maar er zijn hier vroeger echt kinderen weggelopen,” vertelde Schutten aan de zaal. “Zij sliepen hier in hangmatten en leerden op deze plek lezen en schrijven.” Tekenaar Coen Hamelink legde uit dat hij de beelden van vroeger zo dicht mogelijk heeft benaderd door oude foto’s en video’s als basis voor zijn tekeningen te gebruiken.
De presentatie werd bijgewoond door verschillende bestuurders, waaronder gedeputeerde Yvonne Turenhout en burgemeester Klaas Smid. Zij benadrukten het belang van het doorgeven van deze verhalen aan de nieuwe generatie. Ook Lisette Kroon van Stichting Werelderfgoed Nederland was aanwezig om de kinderen te enthousiasmeren voor de volledige reeks van dertien boekjes over Nederlands erfgoed. “Ik vind het top dat jullie nu weten dat er dertien van dit soort plekken zijn; er komen dus ook dertien boekjes die je kunt verzamelen,” hield zij de leerlingen voor.
Na afloop kregen de kinderen niet alleen een lunch, maar ook hun eigen exemplaar van het boekje mee naar huis. ‘Wouter de Wegloper’ is vanaf nu verkrijgbaar bij de lokale boekhandel en de musea in het gebied. Wie de sfeer zelf wil proeven, kan morgen terecht bij de Werelderfgoed Publieksdag, waarbij diverse locaties gratis of extra toegankelijk zijn.