Wethouder Harry Stomphorst opent het toegankelijke centrum van Marum
MARUM - Leuke winkels, een bibliotheek en verschillende supermarkten: het centrum van Marum heeft het allemaal. Toch was er één belangrijk ding dat miste: Er waren namelijk geen geleidelijnen, waardoor mensen met minder tot geen zicht het plein niet zelfstandig konden bezoeken. Platform Toegankelijk Westerkwartier (PTW) en gemeente Westerkwartier hebben daar verandering in gebracht. Donderdag 28 november werden de lijnen op een bijzondere manier geopend door wethouder Harry Stomphorst. Geblinddoekt en met stok moest hij vanaf de deuren van de bibliotheek zijn weg vinden naar de bushalte.
‘Vorig jaar heeft de wethouder dat ook al geprobeerd’, vertelt Bert Zwart die zich inzet voor werkgroep Marum van Platform Toegankelijk Westerkwartier. ‘Maar toen zonder de lijnen.’ Voor Zwart zijn de lijnen belangrijk, omdat hij zelf bijna volledig blind is. Hij kan nog verdwalen op een vierkante meter, zegt hij. ‘Het idee met de verschillende vlakken is mooi, maar geleidelijnen helpen mij en de rest van de slechtzienden om de weg niet kwijt te raken op zo’n groot plein. Het is vergelijkbaar met in een donker op de hei lopen. Zoek dan maar eens een uitweg.’
Jacob Mulder, een van de leden van het PTW neemt het woord en opent het bijzondere moment. ‘Wij geven gevraagd én ongevraagd adviezen over of het wel toegankelijk genoeg is’, legt hij uit. ‘Zo’n shared space is heel mooi. Voor mij is het fijn dat er geen drempels zijn en dat met kleuren op de grond het verschil is aangegeven. Maar voor Bert is dat niet zo, die loopt zo de weg op. Je moet maar net iemand in je omgeving hebben die blind of slechtziend is, anders denk je daar niet over na.’ Op een zondagmiddag is het PTW eens met z’n allen over het plein gegaan om te kijken waar de lijnen nodig waren, blikt Mulder terug. ‘Uiteindelijk hebben we Bert van de weg gered hoor.’ Het platform is dan ook erg blij dat de lijnen er uiteindelijk zijn gekomen. Toch blijven er altijd obstakels. Mulder houdt een plaat omhoog van een aantal fietsen die over een geleidelijn staat geparkeerd. ‘In zo’n situatie loop je zo de weg op en raak je daar de weg kwijt. Dat moeten we niet hebben.’ Een andere plaat gaat omhoog. ‘Dit was hier tegenover.’ Op de foto is een auto te zien die, onterecht, op de invalideparkeerplaats staat geparkeerd. ‘Dit was tijdens de opening vorige keer. Die persoon had daar niet mogen staan. ‘De boete daarvoor is €410 euro’, voegt de wethouder toe. Niet niks.
De Ongenode Gast kijkt toe hoe de wethouder een oogmasker en een stok krijgt aangereikt. ‘Ik ga mijn uiterste best doen’, zegt Stomphorst met een grote glimlach. ‘Maar eerst wil ik zeggen dat ik blij ben met het platform dat gevraagd, én ongevraagd zijn mening geeft.’ Dan is het moment daar: onder begeleiding gaat Stomphorst op zoek naar de bushalte. ‘Blijf lekker zwaaien met die stok’, klinkt het achter uit de menigte. Voetje voor voetje vindt hij zijn weg naar het bushokje, waar hij nog met boog naar binnen moet lopen. Daar hangt namelijk een groot, rood lint klaar. ‘Moet hij die ook blind doorknippen?’ Even hangt er twijfel, maar dan krijgt de geblinddoekte wethouder toch de schaar in zijn handen gedrukt. ‘3, 2, 1.’ Applaus volgt als de strik op de grond valt en daarmee het centrum officieel is geopend. Voorzitter van het PTW Anne Stuit kijkt blij toe. ‘Hier hebben we twee jaar lang voor gevochten.’
Eenmaal binnen treft de Gast Stomphorst: ‘Het was zeker een spannende ervaring’, blikt hij terug. ‘Gelukkig had ik begeleiding.’ En het doorknippen van het lint? ‘Dat was ook niet helemaal ezeltje prikje gelukkig’, lacht hij. ‘We zijn blij met elkaar dat het nu officieel geopend is.’ Ook Elly Dragstra die zich inzet voor het PTW in de werkgroep in Leek is tevreden: ‘Als er iets is, kunnen we elkaar altijd vinden’, zegt ze tegen de wethouder. Dan kijkt ze naar de Gast. Of zij het ook aandurft om ‘blind’ de route te vinden tussen De Hazelaar en de bushalte? Al snel staan ze buiten en overhandigt ze de Ongenode Gast een oogmasker en de blindegeleidestok. Hoewel de Gast zojuist minstens tien minuten heeft staan kijken naar hoe de wethouder hetzelfde parcours aflegde, kan ze nu de geleidestrook niet eens vinden bij de bushalte. Als het oogmasker weer afgaat, en ze ontdekt dat ze maar tien meter gelopen heeft, sluit ze zich volledig aan bij de woorden van de wethouder: een spannende ervaring en zeker een hele mooie, goeie toevoeging aan het toegankelijke centrum van Marum.
