Old Stars Tafeltennis Leek

LEEK - Bij binnenkomst in de Rodenburghal in Leek, vliegen de tafeltennisballen je gelijk al om de oren. Het is 9.55 uur, dus de (On)Genode Gast is op tijd, maar de deelnemers hebben er over duidelijk zin in vandaag en zijn al begonnen met inspelen. Vandaag een bezoek aan Old Stars Tafeltennis, onderdeel van Tafeltennisvereniging Talero (ttv Talero). De vereniging bestaat al 30 jaar en is ooit ontstaan onder de naam Rotak. Toen ze noodgedwongen moesten uitwijken naar Leek, besloot de vereniging voor een nieuwe naam te kiezen, in 2020, die meer betrekking had op alle leden die waren aangesloten vanuit Roden, Leek en omgeving.

Iedere woensdagochtend staat een groep, van gemiddeld 24 deelnemers, klaar om de fijne kneepjes van het tafeltennissen onder de knie te krijgen. Er zit verschil in niveau, maar gezelligheid staat voorop bij de Old Stars! Al bemerkt de (On)Genode Gast dat sommige deelnemers toch ook wel echt fanatieke deelnemers zijn en overduidelijk al eerder een tafeltennisbatje hebben gehanteerd. Het eerste duo waarbij dat duidelijk te zien is zijn Bert Schutter en Gerrie Venema. Door even aan te schuiven bij hun tafel blijkt dit inderdaad ook waar te zijn. Hier staat duidelijk ervaring aan de tafeltennistafel. Venema heeft een tennisverleden en Schutter heeft van zijn elfde tot en met zijn vijftiende op tafeltennis gezeten. ‘We zijn inderdaad gewaagd aan elkaar’, zegt Venema. De groep staat onder leiding van de zeer gevatte, humoristische, maar gedreven trainer, Frank Stolp. ‘Vandaag geen coopertest of Shuttle Run test’, zegt hij tegen de 55+ deelnemers. Waarop duidelijk teleurstelling klinkt, of zien we daar toch opluchting en herkenning van de deelnemers in de humor van Stolp? ‘We hebben gasten, dus we laten ons vandaag van onze beste kant zien!’, geeft hij aan. De batjes worden gehanteerd en er volgt een instructie van Stolp met betrekking tot vasthouden en houding, waarbij het steeltje van het batje naar de navel moet wijzen. Weer wat geleerd! De balletjes worden vakkundig gebalanceerd op het batje, wat bijdraagt in coördinatie en stimuleren van de hersenen. De (On)Genode Gast kijkt bewonderend toe. Af en toe een balletje, wordt de deelnemers vergeven door Stolp. Dan is het tijd om het spel te gaan starten. Naast ons staat Lex Bruijn, voorzitter van ttv Talero. Samen met Stolp is hij drie jaar geleden begonnen met het opstarten van Old Stars Tafeltennis. Ondanks zijn enthousiasme voor de sport, maakt hij zich wel zorgen over het voortbestaan van de vereniging. ‘De Rodenburghal zal een grote metamorfose ondergaan. Door die veranderingen zullen er voor ons als vereniging ook veranderingen zijn en daar is, zoals het nu lijkt geen rekening mee gehouden en dat baart mij écht zorgen.’ Bruijn heeft die zorgen aan neergelegd bij de gemeente en ook bij de projectleider. Uitkomst? ‘Enkele fracties geven aan dat ze het mee zullen nemen in hun overwegingen’, en dat spreekt hij uit met veel teleurstelling. ‘Ze hebben voorgesteld om het Old Stars Tafeltennis, naar de middag te verplaatsen, maar dat is geen optie. Deze groep komt speciaal omdat het in de ochtend is en ze de rest van de dag nog voor zich hebben. Daarnaast geven wij clinics aan kinderen, die door alle sporten overdag nu waarschijnlijk ook komen te vervallen én waar moeten wij onze materialen straks kwijt?’ De zorgen van Bruijn hebben gelukkig nog even geen vat op het spel wat er in de tussentijd nog plaatsvindt. ‘Verzamel een paar balletjes en doe ze in je zakken!’, roept Stolp. Lies Blaauw speelt het spel vandaag met Sabine. Gelukkig hebben ze allen naambordjes op, dus vergeten van een naam zal je niet snel gebeuren. ‘Ik doe dit nu ongeveer 2,5 jaar. Ik heb vroeger ook aan tafeltennis gedaan van mijn vijftiende tot mijn twintigste’, zegt Blaauw. ‘Fijne is dat we niet hoeven te rennen bij deze sport, maar het vergt wel veel van je reflexen en dat is goed op onze leeftijd’, lacht ze. Ze hebben inmiddels een potje tafeltennis achter de rug waarbij ze in één minuut zoveel mogelijk slagen moeten maken met hun forehand. Nu volgt een potje met hun backhand. Stolp zet de timer opnieuw op één minuut. Fanatiek gaan ze aan de slag. En dan breekt er een heugelijk moment aan, na één minuut, waar de (On)Genode Gast dan toch maar even getuige van mag zijn! Het Old Stars record is namelijk zojuist verbroken! Maar liefst 122 slagen aan de tafeltennistafel van Schutter en Gerrie. Het spel gaat door en de tafels worden twee aan twee geplaatst. Er gaat gedubbeld worden. Frans Breedveld en Ben schuiven aan bij Schutter en Venema. Nu dus vier mannen die aan elkaar gewaagd zijn, want ook hier is ervaring aanwezig vanuit vroeger. Tijd om er tussen uit te knijpen, voordat de (On)Genode Gast ook nog wordt uitgedaagd om een batje te hanteren.