VeenOmeen maakt het gewone ongewoon

RODERESCH/ALTEVEER/STEENBERGEN - Drie dagen lang stond het rond de RAS-ijsbaan in het teken van muziek, water en verbroedering. Terugkijkend op het jubileumweekend VeenOmeen is voorzitter Abel Mulder van IJsvereniging RAS nog altijd onder de indruk van de opkomst. ‘De tent zat driekwart vol op kaartverkoop,’ vertelt hij. ‘Maar buiten de kaarten om kwamen er op het laatste moment nog veel meer mensen op af, omdat het zo’n mooie avond was.’

Op de vrijdagavond opende een klassiek concert, gevolgd door een bluesorkest: een op het eerste gezicht rare combinatie. ‘De mensen, uit allerlei buurten, zaten allemaal door elkaar,’ vertelt Mulder. ‘De klassiekliefhebbers wachtten geduldig tot de blues kwam, en andersom. Zo werd er genoten en ook nog even met de overbuurman gepraat, die men anders amper spreekt.’

Muisstil publiek in de regen

Zaterdagavond was het hoogtepunt: oud-schaatser en theatermaker Erik Hulzebosch trad op, samen met twee muzikanten van de bluesorkesten en harpiste Ilbina de Jong. Het drietal had elkaar pas een paar maanden eerder spontaan gevonden. ‘Iedereen uit de drie dorpen was muisstil,’ zegt Mulder. ‘Ze zongen alle liedjes uit de jaren 70 mee, het ene na het andere, zonder gepraat ertussen.’ Halverwege trok een stortbui over het terrein. ‘Erik stond droog onder het podiumdak,’ lacht Mulder. ‘Ik roep altijd naar de mensen: regen wordt straks ijs op onze baan!’ Bijzonder was ook het weerzien tussen Hulzebosch en oud-rivaal Lammert Huitema uit Roden, vroeger fervente tegenstanders op de marathonschaats. Vanuit het publiek riepen ze elkaar tijdens de show plagend toe wie welke wedstrijd ooit had gewonnen.

Grootste applaus voor de toiletjuffrouw

Ook achter de schermen zorgde VeenOmeen voor een bijzonder moment. Waar voor de heren twee urinoirs met acht plekken stonden, kregen de dames een toiletwagen met veertien deuren. ‘Er stonden voor het eerst op een evenement geen wachtrijen meer bij de dames,’ zegt Mulder trots. ‘Ik heb alle dames aangemoedigd: laat je stem horen op elk evenement, sta nooit meer in de rij.’ Het grootste applaus van het weekend was er niet voor een artiest, maar voor de vrijwilligster die het hele weekend de toiletten schoonhield. ‘Alle gewone dingen die je ongewoon weet te maken,’ zegt Mulder. ‘Dat is de kerngedachte achter VeenOmeen: de letters staan in spiegelbeeld, zelfs de sneeuwvlokken in ons logo zijn rood. Alles is andersom.’

Provincie wil regels omdraaien

Ook de provincie liet zich niet onbetuigd. Commissaris van de Koning Agnes Mulder bracht een bezoek en was onder de indruk van hoe mensen van alle pluimage er samenkwamen. Het leverde een uitnodiging op voor een vervolggesprek op het provinciehuis, over hoe de provincie regels voor dit soort laagdrempelige initiatieven zou kunnen omdraaien. ‘Wij hebben allemaal regeltjes en hokjes,’ zegt Mulder. ‘Maar als je met zoiets komt, zou je vooraan moeten staan, in plaats van achteraan.’

Na afloop bleef een grote groep vrijwilligers nog tot diep in de nacht in de tent hangen, met een broodje kroket en een frikandel. Veel slaap kreeg Mulder er niet van, maar dat deert hem niet. ‘Als je vreugde hebt, heb je niet zoveel rust nodig,’ zegt hij. ‘Dan kom je vanzelf tot rust.’