10de Mensinge Marathon bijzonder door editie 10 kilometer voor Noordenvelders

RODEN - Loopgroep Roden organiseert dit jaar voor de tiende keer de Mensinge Marathon. Op zondag 1 februari 2026 is het alweer zover. Naast de gebruikelijke afstanden 17, 25, 34 en 43 kilometer, zal er dit jaar een afstand bijkomen: 10 kilometer voor Noordenvelders. Een mooie verwijzing naar het 10-jarig jubileum. De inschrijving voor de afstanden is inmiddels geopend en de organisatie hoopt, evenals voorgaande edities, weer op veel deelname. ‘Het zou zelfs nog mooier zijn wanneer we dit jaar nóg meer deelnemers mogen ontvangen’, geeft Alex Jager aan. ‘Met het openen van een tien kilometer hopen we ook dat Noordenvelders zich eerder geroepen voelen om deel te nemen aan de Mensinge Marathon.’ 

Jager is één van de initiatiefnemers van de Mensinge Marathon, samen met Gerard Halsema. Marion Mulder is sinds vijf jaar ook aangesloten bij de organisatie. ‘We kunnen tot nu toe ieder jaar rekenen op ongeveer 200 deelnemers’, zegt Jager. ‘Maar we zien ook als organisatie wel dat er steeds meer mensen in de regio zijn gaan hardlopen. Alleen al aan het ledenaantal van Loopgroep Roden is dit af te lezen. We zijn nu met 100 leden. We hopen met het openen van de inschrijving voor de afstand van 10 kilometer dan eigenlijk ook wel op 100 deelnemers meer.’ Naast het openen van een extra afstand zal de organisatie ook een eerste prijs gaan uitreiken, bij de tien kilometer, voor de snelste dame en de snelste heer uit Noordenveld. ‘We moeten er natuurlijk wel een spectaculair tintje aan geven’, lachen ze alle drie. 

Bijzonder aan de Mensinge Marathon is ook dat de kosten laag zijn. ‘Deelnemers betalen slechts € 12,50 bij inschrijving, die alleen online kan. Daarvoor bieden wij een accommodatie, zonder douches, maar wel met een gratis kopje koffie in Cuisinerie Mensinge en staat er bij de finish en doorkomsten een rijkelijk gevulde tafel voor hen klaar’, geeft Mulder aan. ‘Van warme chocolademelk tot frisdrank en van suikerbrood tot winegums. Dit wordt ieder jaar weer ontzettend gewaardeerd door de deelnemers. Ja, we mogen denk ik gerust zeggen dat de sfeer altijd goed is bij de marathon.’ Wat natuurlijk ook bijdraagt aan de goeie sfeer van het evenement is de periode waarin deze plaatsvindt en het uitzicht dat de deelnemers dan wordt geboden in het mooie landschap rondom de Mensinge. ‘Als je daar loopt, door de bossen en over de heide, met een prachtig zicht op een landschap onder een deken van mist, dat is toch wat je wil?’ lachen alle drie ervaren lopers. ‘Maar we hebben ook wel andere marathons gekend hoor’, gaan Jager en Halsema verder. ‘Dit idyllische plaatje is ons natuurlijk niet ieder jaar gegund. We hebben een marathon gekend met ontzettend veel regenval en dan wordt het wel een blubberige bende hoor. En we hebben een keer moeten afblazen vanwege een enorme storm de dag ervoor. Het parcours was gewoonweg niet veilig genoeg voor de deelnemers. Spijtig, maar aan ongelukken hebben we ook niets. Toch blijven we altijd zeggen: marathonlopers zijn geen mooi weer-lopers. Voor ons zijn de omstandigheden beter als het gewoonweg niet te warm is.’ 

Het parcours loopt voor een heel groot deel door het gebied van Staatsbosbeheer. ‘Daar zijn we hen ieder jaar weer erg dankbaar voor dat dit kan’, geeft Jager aan. ‘Om onze dankbaarheid te tonen, zouden we hen dan ook graag een aantal bomen schenken. Dit bekostigen we dan voor een deel uit de inkomsten van de inschrijvingen.’ Corné Joziasse is boswachter bij Staatsbosbeheer in De Kop van Drenthe. Hij is erg blij met het initiatief van de organisatie van de marathon. ‘Aandacht voor natuur en het Mensingebos. Erg blij mee! Ik kan mij ook meteen wel een aantal locaties bedenken waar we de bomen zouden kunnen aanplanten. We kunnen er de laanstructuur mooi mee opfrissen, want we ontkomen er helaas niet aan dat er soms bomen doodgaan. We waarderen hun betrokkenheid hierbij en het lijkt mij dan ook erg leuk om een keer met de organisatie om tafel te gaan en een plan van aanpak hiervoor te overleggen.’

Maar de organisatie zou een evenement als dit uiteraard niet kunnen organiseren zonder enthousiaste vrijwilligers. ‘We kunnen ieder jaar weer rekenen op ongeveer 15 vrijwilligers en daar zijn we zeer dankbaar voor’, geeft het drietal aan. ‘Ze helpen met de op-en afbouw, staan bij de verzorgingsposten en fietsen rond over het parcours. Daar komt ook nog eens bij dat wij de tijdwaarneming nog steeds handmatig invoeren. Er wordt een tijd geroepen en Marion voert de tijd in. Dat is best wel veel extra werk, maar de tijdregistratiematten voor bij de finish kunnen we gewoonweg niet bekostigen.’ ‘Het wordt nóg leuker, wanneer ze op dat moment ook nog gaan roepen dat ze nog een rondje willen’, lacht Mulder. Hun dankbaarheid richting de vrijwilligers is ieder jaar weer groot. ‘Ze staan daar toch maar de hele dag in de kou’, geeft Halsema aan. ‘We gaan dan ook aan het einde van de dag even een patatje met elkaar eten om alles samen af te kunnen sluiten.’ 

Ze blikken terug op negen jaren waarin ze zijn gewisseld van start- en finishlocatie, te maken kregen met wisselende weersomstandigheden, maar vooral ook een toename zagen in enthousiasme bij de deelnemers. Samen kijken ze uit naar de tiende editie. ‘We willen er een heroïsche editie van maken’, eindigt Halsema mee. Inschrijven kan via: https://mensingemarathon.nl/