‘Ik zou graag meer ondernemers naar voren halen, die minder zichtbaar zijn’
FOXWOLDE - Er draait net een tractor met mesttank de oprit, van het boerenerf, af met daarin één van de medewerkers van het melkveebedrijf van Tiem Hindrik Middendorp. De veehouder zelf heeft er ook al enkele uurtjes op zitten en schenkt een lekker bakje koffie in, nadat hij de ontbijttafel vakkundig heeft afgeruimd. ‘De rest van het gezin is ook al weer op pad,’ zegt hij. ‘Scouting, fietsen, werken. Lekker rustig.’ Middendorp woont in de ouderlijke boerderij, aan de Roderwolderweg, die hij in 1987 samen met zijn vrouw Harriët betrok. Inmiddels is hij 55 jaar en denkt, net als ieder ander uiteraard, ook na over de toekomst van hun bedrijf. ‘Alles verandert heel snel, daar moeten we wel rekening mee houden.’
Middendorp gaat, wanneer hij 18 jaar is, in maatschap met zijn ouders. Wanneer zijn ouders 10 jaar later naar Roden verhuizen, neemt hij het bedrijf volledig over. Samen met zijn vrouw krijgt hij vier kinderen, waarvan de oudste 23 jaar is, de middelste 20 jaar en de jongsten twaalf jaar. ‘De middelste, Ruben, zit sinds zijn zestiende in de maatschap. Toch merk ik wel dat hij soms nog twijfelt over overname van de boerderij. De maatschappij, de regelgeving, het verandert allemaal snel. Ik leer zelf ook nog steeds iedere dag. Hebben we vandaag weer iets geleerd en begrijpen we hoe het moet, dan kan dat morgen wel weer anders zijn. Toch houdt het je ook scherp,’ zegt hij. ‘Dat Ruben twijfelt heeft ook te maken met leeftijd. Hij is nog jong. Onze jongste zoon Mathijs heeft ook wel interesse, maar die is nog maar twaalf en dan moet ik dus nog wel even door,’ lacht hij.
Om hem heen ziet Middendorp ook dat er steeds meer verandert in de veehouderij. De verwachtingen van de politiek en de maatschappij zorgen ervoor dat er steeds meer boeren besluiten om te stoppen of juist een andere weg inslaan om door te kunnen gaan. Middendorp heeft een melkveebedrijf met ongeveer 340 koeien. Naast veehouder is hij ook praktijkopleider en heeft ongeveer twee stagiaires per jaar op het bedrijf rondlopen. ‘Sommige blijven hier na hun stage ook als vaste kracht in dienst. Al stimuleer ik het wel dat ze ook gewoon door moeten leren en het is dan mooi wanneer ze dat advies ter harte nemen. De stagiaires die hier lopen zijn van verschillende opleidingen en hebben ieder hun eigen kwaliteiten. Dat is dan ook waar we als eerste naar kijken wanneer ze hier komen: wat kunnen en willen ze graag doen. En ik leer ook veel van hun inzichten.’
Middendorp is heel erg betrokken bij de agrarische sector en doet er ook veel aan om de veranderingen binnen de sector bij te houden en waar mogelijk zijn steentje bij te dragen. ‘Ik bezoek vergaderingen die belegd worden en ga graag naar lezingen. Ook probeer ik zoveel mogelijk naar fokveedagen en keuringen te gaan. Daarnaast zit ik sinds ongeveer vijf jaar ook in de Commissie van Aanbeveling van de Ondernemersprijs Noordenprijs. Vanuit de Land- en Tuinbouw Organisatie (LTO) draag ik daarvoor ondernemers aan uit Noordenveld, voor de agrarische sector. Erg leuk om te doen, al zien we ook dat er nog wel vaak terughoudendheid is onder de ondernemers die worden voorgedragen.’
Dit jaar zijn er drie ondernemers genomineerd voor de Ondernemersprijs 2024: Melkveehouderij Riedstra, De Kampeerhal en GJ Uitvaartverzorging. ‘Vorig jaar hielden we zes ondernemers over die genomineerd waren en dit jaar is er gekozen voor drie. Dat maakt het wel overzichtelijker voor iedereen. Inwoners van Noordenveld dragen ondernemers voor en wij als commissie dragen ondernemers voor. Daaruit maakt de gemeente dan een keuze. We zijn onlangs bij de drie ondernemers langs geweest en samen met de publieke telling zal dan 3 februari de winnaar bekend worden gemaakt.’ Middendorp geeft aan dat wanneer een ondernemer genomineerd is, het vooral ook belangrijk is dat de ondernemer zich inzet voor de nominatie. ‘Er is eerst de voorstelronde tijdens de opening van de jaarbeurs. Dit jaar konden de ondernemers zich nogmaals presenteren tijdens het BIZ-event van de Zakenkring en OCN en dan hebben we nog het bedrijvenbezoek.’
Middendorp zou wel graag zien dat in de toekomst er meer ondernemers naar voren komen die niet voor iedereen altijd zichtbaar zijn. ‘Dan heb ik het over bijvoorbeeld ondernemers van de industrieterreinen, maar ook ondernemers uit de kleinere dorpen zouden zich wel meer mogen laten zien. Het was toch ook fantastisch dat dit jaar “Eitje van Johran” was voorgedragen. Een jongen die nu al op jonge leeftijd het gewoon erg goed doet. Was ook reden om hem even in het zonnetje te zetten tijdens de opening,’ lacht hij. Genoeg gespreksstof aan de keukentafel, maar de plicht roept weer. De medewerkers moeten voorzien worden van koffie en inmiddels is de mesttank ook weer terug van zijn rit.
