Peizenaren investeren al dertig jaar in duurzaamste huis van Drenthe

PEIZE – Bert en Gea Venema zitten er letterlijk warmpjes bij. Geen euro aan stroom wordt er betaald en ze leven, zoals zij zelf zeggen, comfortabel. Nu is de woning van het stel ook nog eens bekroond met de titel ‘Duurzaamste Huis van Drenthe’. Op 22 maart wordt bekend of zij ook het duurzaamste huis van Nederland bezitten. Per provincie is één huis kandidaat voor de titel die in het leven werd geroepen door Nationale Duurzame Huizen Route. Maar dat Bert en Gea nu zo goedkoop en duurzaam kunnen leven had heel wat voeten in de aarde.

‘Hard werken. Dat wordt wel eens vergeten. Geregeld horen we, waar doen ze het van. Simpel, hard werken.’ In 1990 kochten Bert en Gea de woning in Peize. Tegelijk namen ze ontslag bij hun werkgever en besloten ondernemers te worden in de installatietechniek. Het voormalige bedrijf van de twee kwam niet zomaar van de grond. ‘Ik ging om half acht in de ochtend van huis en ik was om elf uur thuis. Vakanties sloegen we over, ook in het weekend stonden we voor onze klanten klaar. De energierekening was toen nog 890 gulden, terwijl er maar 1400 binnenkwam.’ Het installatiebedrijf kreeg naam en dat zorgde voor iets meer lucht binnen het gezin. ‘Door meer personeel hadden we steeds een beetje meer vrije tijd erbij. Maar het bleef hard werken. Eind jaren negentig dacht ik al dat stroom in de toekomst duur kan worden en ik besloot zonnepanelen aan te bieden. Dat concept was in het begin totaal niet populair. Mensen zagen de nood er niet van in en het leverde amper wat op. Iedere keer als we weer wat hadden verdiend, legden we zelf een paneel op het dak. Ze verklaarden ons voor gek toen we vijftien jaar geleden de eerste veertig op het dak hadden liggen. Duurzame energie werd steeds belangrijker en er werden steeds meer bij mij besteld. Ik was één van de eerste installatiebedrijven die kon bedienen in groene energie. Het kostte ons in het begin een hoop geld, maar ik ben blij dat we hebben doorgezet.’ Op het dak liggen momenteel 63 zonnepanelen die goed zijn voor 12.000 kilowatt aan stroom. Zonnecollectoren op het dak zorgen voor warm water en ook van aardwarmte wordt gebruik gemaakt. Bert is blij dat hij een steentje kan bijdragen aan het klimaat, maar het gaat vooral ook om het comfort. ‘Het is natuurlijk ook prettig dat je geen kosten kwijt bent aan stroom. Je houdt dan geld over voor andere leuke dingen. Mensen hebben vaak het idee dat een energieneutraal gezin minimaal leeft. Dat hoeft niet zo te zijn. We hebben een jacuzzi die door de zonnepanelen verwarmd wordt en een klein elektrisch boilertje in de keuken zorgt ervoor dat we een cooker kunnen hebben. Vrijwel alles is mogelijk.’ Bert en Gea erkennen de kloof tussen arm en rijk en zien daarin ook het probleem. ‘Er wordt al gauw gedacht dat als iemand gaat verduurzamen, het complete pakket in één keer moet worden aangeschaft. Mijn advies is om telkens iets aan te schaffen en niet alles in een keer. Dat is verstandig voor elke portemonnee. Investeer eerst in isolatie, anders waait de wind door het huis en moet je er tegen stoken. Isolatie is de schild van je woning. Ook wij hebben er dertig jaar over gedaan om dit te bereiken. Het is een langetermijninvestering.’ De Venema’s betalen enkel nog voor water. Maar ook die rekening gaat omlaag. ‘Ooit heb ik een eigen watervoorziening aangelegd, maar nooit afgerond. Dat systeem haalt grondwater naar boven. Het is verboden om te drinken, maar voor de wasmachine, toilet en douche ideaal. En daar gaat nogal veel water verloren.’ Er hangt nog wel een Cv-ketel op gas in de woning, maar die is niet in gebruik. ‘En die gaat ook niet weg’, vertelt Gea. ‘Nee,’ haakt Bert daaropin. ‘Dit type is om te bouwen naar waterstof. Ik laat hem hangen voor in de toekomst, mocht die techniek ooit voor handen zijn. Naast het kleine boilertje in de keuken, staat in de ‘technische ruimte’ nog een 200 liter warmwaterboiler. De muren, het dak, het plafond en de ramen zijn zo dik geworden dat er nauwelijks warmte verloren gaat. ‘En daarom kunnen we het huis verwarmen met minder warmte. Dat isoleren was een heel proces. Het plafond is wel dertig centimeter verlaagd.’ Dat de salderingsregeling nog van kracht is helpt ook bij het profiteren van verduurzaming, volgens de twee. ‘Nu worden de kosten afgestreept tegen het aan het net aangeleverde stroom. Logisch zou je denken. Maar steeds meer energiemaatschappijen laten zonnepaneelhouders betalen voor de stroom die ze aan het net leveren. Dat is bizar. Hoe kunnen ze dit dan nog stimuleren? Op den duur gaat het zover, dat we net zoveel betalen mét zonnepanelen als zonder zonnepanelen. Wat is hiervan dan nog het nut?’ Ook ziet hij nog andere obstakels op de weg naar groene energie. ‘In 2013 hadden we een elektrische auto met een actieradius van 75 kilometer. Elke dag aan de stroom. Er kon geen aanhanger achter, dus even iets wegbrengen of op vakantie zat er niet in. De 4x4 op gas die ik nu heb is zelfs voordeliger. We zijn er nog niet, maar het is zeker de moeite waard.’ 22 maart weten Bert en Gea Venema of ze het duurzaamste huis van Nederland hebben. Alle winnaars zijn te bekijken op www.verkiezing.duurzamehuizenroute.nl/genomineerden.