Sandra de Wit & Emil Klok, GroenLinks/PvdA Westerkwartier: ‘We willen graag verder met ontwikkelen’
Sandra de Wit en Emil Klok zijn geen politici die hun hoofd in het zand steken. Zeker niet als het gaat om de financiële uitdaging die voor de komende vier jaar op het bordje ligt van de gemeente Westerkwartier. Moet je dan maar meteen stoppen met het uitspreken van ambities en het uitvoeren van plannen? Niet als het aan deze (toekomstige) raadsleden van GroenLinks-PvdA ligt. “We willen graag verder met ontwikkelen.”
Om daar maar meteen op door te gaan, de twee zijn groot voorstander van een stevige impuls voor toerisme en recreatie. “Er liggen hier nog zoveel kansen om aansluiting te vinden bij het prachtige landschap. Als je nagaat dat in dit grote gebied wel wandelingen en ommetjes zijn, maar nog helemaal geen langeafstandswandeling die de gemeente Westerkwartier verbindt… Ook is er nog veel meer te doen met agrotoerisme en kunnen we de cultuursector beter op de kaart zetten. Het is zaak om het gebied beter te vermarkten en de diverse elementen aan elkaar te knopen.”
Voordat we verder gaan, is het goed om nog even de situatie rond de beide partijen te schetsen. Tijdens de vorige verkiezingen namen ze deel met een aparte lijst, maar al wel met een programma met gezamenlijke punten: Plan Westerkwartier Keerpunt 2022 naar een duurzaam en solidair Westerkwartier 2022-2026. Nu is de tijd rijp om de landelijke alliantie ook met een gezamenlijke lijst naar Westerkwartier door te trekken. “Inhoudelijk zaten we al langer heel dicht elkaar. Het gaat hooguit om nuanceverschillen.”
Goed, dan terug naar de fase van doorontwikkelen die GroenLinks-PvdA in de gemeente Westerkwartier voor ogen heeft. Ondanks de vermoedelijk onvermijdelijke bezuinigingen liggen er volgens Klok en De Wit zeker wel mogelijkheden om op het gebied van welzijn zaken aan te pakken. Ze verwijzen onder andere naar de zogenaamde dorpshuizencomponent binnen de gelden van Nij Begun. “We moeten straks alles meer vanuit een economische bril bekijken, maar dat betekent niet dat je moet stoppen met ontwikkelen. Ga door met plannen maken. Als er ineens subsidie beschikbaar komt en er ligt een plan, dan kunnen we wel meteen verder.”
Met 41 dorpen binnen één gemeente is behoud en zo mogelijk versterking van de leefbaarheid in alle kernen een belangrijke pijler. En daar kan een voorziening als een dorpshuis een belangrijke rol in spelen. “Of het nu gaat om een hele grote accommodatie of een kleine buurthuiskamer, dat maakt niet uit, maar we moeten dit wel in beleid gaan ondervangen. Natuurlijk staan we door de tekorten voor stevige keuzes, maar we moeten ook niet te negatief zijn. Laten we vooral zeggen wat we wél willen. Wat ons betreft: liever onkruid tussen de stoeptegels dan een zwembad verliezen. En onze insteek ten opzichte van de lagere inkomens is niet veranderd: die moeten worden ontzien!”
GroenLinks-PvdA kijkt reikhalzend uit naar de komende gemeenteraadsverkiezingen. Blijft het bij hetzelfde aantal raadszetels – nu zeven, verdeeld over de twee partijen – dan zijn De Wit en Klok tevreden. Het biedt dan alle gelegenheid om de onderhandelingen voor het volgende college aan te gaan en dus opnieuw te kiezen voor bestuursverantwoordelijkheid. De huidige wethouder Bé Schollema staat in ieder geval te trappelen om aan de slag te gaan.
Ze hebben er vertrouwen in. Dat is gebaseerd op de constructieve politiek in de huidige raadsperiode en zeker ook op de lijst waarmee de alliantie de verkiezingen ingaat. “Een mooie, gemengde lijst van ervaring en jong talent afkomstig uit diverse achtergronden. Wat ons trots maakt, is dat we sinds een aantal jaren ook echt hebben kunnen vernieuwen. Bij de bovenste zeven op de lijst staan drie kandidaten die jonger zijn dan 40 jaar. Daar word je toch blij van!”
GroenLinks-PvdA - Sandra de Wit en Emil Klok
