Noordenvelder Jan Kruize: ‘‘Luister naar elkaar en stel eens een vraag’
NORG - De Noordenvelder van deze week is dan wel inmiddels gestopt met werken, maar stilzitten kan ie niet! Jan Kruize is zeer betrokken bij de belangen van Norg en voor hem staat vooral voorop: Burgerparticipatie en dan met name “luisteren en vragen stellen”. Al vroeg in zijn carrière kwam hij erachter dat hij vooral goed was in het verbinden van mensen en vond hij oplossingen om mensen dichter bij elkaar te brengen waar anderen dat niet lukte.
Zijn wieg stond in Wildervank en als boerenzoon groeide hij op in Wedde. Toen zijn vader stopte met boeren, Kruize was toen 12 jaar, begon voor hem een nieuw leven en moest hij zijn toekomstplannen bijstellen. ‘Als mijn vader boer was gebleven, weet ik zeker dat ik het bedrijf had overgenomen en misschien had een van onze dochters het dan nu wel weer van mij overgenomen.’
Als Kruize nu terugkijkt op zijn leven kan ie eigenlijk alleen maar beamen dat hij vooral altijd leuke dingen heeft gedaan. ‘Ik zou dat ook zeker als tip aan iedereen mee willen geven: Als je iets niet leuk vind, doe het dan ook niet.’ Op zijn zeventiende begon hij aan de opleiding Bouwkunde in Delft. ‘Dat was best jong en ik vond alles leuk behalve studeren. Ik ben dus gestopt. Maar omdat het duidelijk was dat ik wel een papiertje wilde halen ben ik toen begonnen aan de opleiding “Tropische landbouw” en kwam dus toch weer dichter bij het gevoel om boer te worden. Tijdens de opleiding ben ik een half jaar voor stage naar Honduras geweest en dat was een periode dat ik veel heb geleerd; over mijzelf, over de wereld en over ons als mensen. We zaten daar midden in de bushbush en die mensen waren gewoon gelukkig! Waarom zouden wij westerlingen dat voor hen willen veranderen?’ Hij rond zijn opleiding af in 1984 en had inmiddels een vriendin, nu zijn huidige vrouw. Als het aan Kruize had gelegen waren ze toen naar het buitenland verhuisd, maar toen zij zei: “maar wat moet ik dan doen met mijn opleiding?” kwam bij Kruize het besef: ‘Shit, dat wordt hem niet.’
Kruize belandt in de ICT. Daar had hij kennelijk talent voor, maar hij werd niet gelukkig van de techniek binnen de ICT en miste vooral de omgang met mensen. ‘Mensen zijn gewoon veel leuker als techniek. Problemen worden bijna altijd veroorzaakt door mensen, bijna nooit door de techniek. Het werd opgemerkt dat ik binnen het bedrijf vooral problemen kon oplossen waar anderen niet uitkwamen met elkaar. Oplossen door actief te luisteren en vragen te stellen, door naast elkaar te gaan zitten in plaats van tegenover elkaar.’ Hij volgt daarvoor verschillende opleidingen en cursussen. In 1997 zet Kruize de stap om voor zichzelf te beginnen. Daarmee slaat hij dus opnieuw een nieuwe weg in. ‘Ik zie het vooral als een rode draad in mijn leven; dat ik zelfstandig ben, mijn eigen keuzes maak en altijd graag met mensen om mag gaan.’
In 2022 besloot hij te stoppen met werken en zich volledig te richten op waar hij goed in is en ook veel voldoening uit haalt: burgerparticipatie. Op dit moment is hij betrokken bij de Belangenvereniging van Norg, welke later dit jaar verder zal gaan als de stichting Platvorm Norg. ‘Ik vind het belangrijk om alle Norgers meer te betrekken bij besluiten die betrekking hebben op Norg. Hierin hoop ik opnieuw de verbinder te zijn.’
Op dit moment zet Kruize zich vooral in voor de visieontwikkeling van de Brinkhof en de Brinkhofweide. Ook is hij mede-initiatiefnemer van het Burgerberaad. Hij hoopt binnenkort een voorstel te mogen doen om de burgers mee te laten denken over het waterprobleem in Noordenveld. Belangrijkste blijft: ‘Luister naar elkaar en stel eens een vraag’, aldus Kruize.
