Gemeente Westerkwartier biedt 59 stemlokalen tijdens verkiezingen

MIDWOLDE – Inwoners van het Westerkwartier hadden afgelopen woensdag tijdens de verkiezingen voor de Tweede Kamer niet alleen de keus uit 1065 kandidaten, maar ook uit 59 stemlokalen. De (On)genode Gast schoof aan als stembureaulid in wat binnen de gemeentegrenzen waarschijnlijk de minst chique locatie was: een houten onderkomen achter de opvanglocatie voor Oekraïners bij de rotonde in Midwolde (voorheen sloopbedrijf Jager).

“Wat zitten jullie verstopt, we konden het haast niet vinden”, hoorden stembureauvoorzitter Christine Huizing, mede-stembureaulid Folkert Koning en de (On)genode Gast van dienst (Ina Kooistra) opvallend vaak tijdens hun ochtendshift. Een spandoek ‘Welkom in het Stemhok’ was qua entourage misschien op zijn plaats geweest… En toch had dit stemlokaal iets bijzonders: namelijk een warm welkom voor het stemvolk bij de opvang voor Oekraïners, vooraan op het terrein, waar voor iedereen die daar behoefte aan had een kop koffie klaar stond.

Sharon Anthonio, die namens de gemeentelijke Projectgroep Verkiezingen een inspectieronde maakte, noteerde dat de bereikbaarheid en zichtbaarheid van de locatie in Midwolde iets was om mee te nemen in de evaluatie.

De (On)genode Gast vervulde niet alleen haar maatschappelijke plicht door te gaan stemmen, maar deed voor de allereerste keer ook eens dienst als stembureaulid. En wat een geweldig leuke ervaring was dat! Als stemmen voor velen de Feestdag van de Democratie is, dan was het voor de (On)genode Gast ditmaal een dubbel feestje. Voor iedereen die twijfelt over het stembureaulidmaatschap: gewoon doen! Met een mailtje naar verkiezingen@westerkwartier.nl is interesse vrij eenvoudig kenbaar te maken. Erg lang duurt het wachten niet: op woensdag 18 maart zijn er al weer gemeenteraadsverkiezingen. Deze (On)genode Gast is dan vast en zeker weer van de partij.

Vrijwel alle stemmers komen vrolijk binnen. Een enkeling klinkt brommerig: “Nou! Ik hoop dat ze nou eens de rit uitzitten. Dit is al de negende Tweede Kamerverkiezing deze eeuw!” Gefoeterd wordt er ook wel op de stembiljetten. Een landkaart is er, qua formaat, niets bij. “Potjandoppie! Doe me er nog vijf, dan behang ik gelijk de kamer!”, zegt een man. Een vrouw zegt lachend, terwijl ze haar dubbelgevouwen flap in de stembus deponeert: “Het vouwen kost meer werk dan het kiezen zelf!”

Fotograaf Erik Veenstra van De Krant is er al vroeg bij vandaag. Waar de stembureauleden om 7.00 uur present waren om het stemlokaal verder in gereedheid te brengen, zodat om 7.30 uur de deur los kan, verschijnt Erik om 8.00 uur. Stembureauvoorzitter Christine maakt van de komst van de fotograaf melding in het proces-verbaal, het officiële verslag waarin het verloop van de verkiezing op deze stemlocatie wordt vastgelegd. Erik treft het: tegelijk met hem stapt een moeder met twee zoontjes binnen. Jong geleerd, oud gedaan! Prachtig om die verwonderde koppies in het rond te zien kijken, met grote ogen die alles in zich opnemen. Alsof ze deelgenoot worden gemaakt van een ietwat geheimzinnig grote-mensen-ritueel.

Alle mensen die binnenkomen, overhandigen hun stempas en id-bewijs aan stembureaulid Folkert. Die pakt zijn momentje en vergelijkt alle foto’s eens goed met de persoon die in levende lijve voor hem staat. Er worden over en weer grapjes gemaakt. De stemming is opperbest. Bureauvoorzitter Christine gaat na of het nummer van de stempas misschien voorkomt in het Register Ongeldige Stempassen, wat tijdens de ochtendshift niet één keer het geval is. Folkert nummert alle ingenomen stempassen en maakt er stapeltjes van vijftig van. Ook de volmachten en kiezerspassen (waarmee iemand ook buiten de eigen gemeente mag stemmen) komen op nette stapeltjes te liggen. Na goedkeuring van Christine overhandigt de (On)genode Gast telkens een stembiljet, waarbij elk uitgegeven biljet wordt geturfd op een vel papier. Zo geeft de ochtendploeg, die tot 14.00 uur zitting heeft, 383 stembiljetten af (dat is bijna iedere minuut een stem).

Er zijn memorabele momenten. Een stemgerechtigde overhandigt twee volmachten van mensen, die op dat moment aan de andere kant van de wereld een bruiloft bijwonen op Vuurland. Een vrouw laat niet alleen haar paspoort, maar ook haar trouwboekje zien: “Kijk toch eens hoe mooi dit gekalligrafeerd is!”. Een man vertrouwt het stembureaucomité toe dat hij elke verkiezing naar een ander stemlokaal gaat – hij maakt er een uitje van. “En vanavond volg ik alles op tv.”

Tegen de klok van twee stapt de middagploeg binnen: Meindert Bouma (‘ik doe dit al twintig jaar’), Dolf van der Scheer en Joost Schuitemaker. De ochtendploeg ziet hen om 21.00 uur weer, want dan kan het gezamenlijke tellen van de stemmen beginnen. Eerst per partij, de dag erna wordt er op kandidaatniveau geturfd tijdens de centrale stemmentelling in het Sportcentrum in Leek.