Anneke Laan & Geertje Dijkstra-Jacobi, Sterk Westerkwartier: ‘de lokale partij waar iedereen zich thuis voelt en een stem heeft’

Een jonkie die hard volwassen is geworden; zo mag Sterk Westerkwartier wel omschreven worden. De partij werd opgericht in 2019 en groeide de afgelopen raadsperiode door naar 3 zetels en een plekje in de coalitie. Sterk Westerkwartier leverde zelfs een wethouder. De afgelopen periode ging Sterk samen met Geertje Dijkstra-Jacobi die haar lijst opgaf en meenam. Zo groeit de partij verder door naar een plek waar echt elke inwoner zich vertegenwoordigd ziet en zich thuis zal voelen. ‘Van links tot rechts, jong en oud, zuidelijk en noordelijk Westerkwartier, van student tot ondernemer. We hebben ontzettend veel kennis en kunde in de partij. Een stem op Sterk is een stem op jezelf.’

‘Die kleur paars hebben we niet voor niets gekozen hè’, wijst Anneke Laan op de paarse jasjes die zij en haar duo-lijsttrekker Geertje Dijkstra-Jacobi weer trouw aan hebben. ‘We zijn rustig en betrouwbaar, een partij die niet heel snel verandert van standpunt. Fatsoenlijk ook’, gaat ze verder. ‘Een stabiele bestuurderspartij die betrokken is.’ Daar haakt Dijkstra-Jacobi graag op aan. ‘We moeten zorgen dat we luisteren naar de inwoners.’

Een partij waar iedereen terechtkan en zich thuisvoelt, dáár geeft Sterk heel serieus inhoud aan. De partij is namelijk dualistisch en dit betekent dat de partij niet één politieke kleur heeft. Letterlijk iedereen is welkom en kan meepraten over de standpunten. ‘We bespreken alles in onze fractievergaderingen. Daar probeer je elkaar soms te overtuigen van je eigen visie. Iedereen mág dat ook, want er is totaal geen hiërarchie. Elke mening telt. Iedereen is bij elke fractievergadering welkom, want we zijn open en transparant.’ Zo is ook het verkiezingsprogramma opgesteld. ‘Daar is echt stevig over gediscussieerd. Soms tot diep in de nacht’, lachen de dames. ‘Een heel groot deel van onze leden is hierbij betrokken en heeft meegewerkt. Meedenken is écht belangrijk’, benadrukt Laan.

Gezamenlijk is er - geheel passend bij Lijst 5 - een top 5 van speerpunten samengesteld. ‘Omdat de komende periode om focus vraagt.’ Echt onderscheidend is de partij in leefbaarheid, stellen de lijsttrekkers. ‘Die leefbaarheid in de dorpen hebben wij heel hoog in het vaandel. Voorzieningen moeten blijven. Concreet moet je bijvoorbeeld denken aan gemeenteloketten. De raad heeft gekozen voor een gemeentehuis in Zuidhorn, maar inwoners van veraf moeten zich ook dichtbij kunnen voelen. Ook mensen die minder goed kunnen reizen, moeten ergens terechtkunnen. Daarnaast vinden we het erg belangrijk dat inwoners echt betrokken worden (participatie), zeker ook onze jeugd! Dit doen we nu al door middel van polls welke we via de socials verspreiden. De jeugd moet mee kunnen denken en praten, wanneer het bijvoorbeeld gaat over ontmoetingsplekken, hier is grote behoefte aan!’  Qua woningbouw kiest de partij heel bewust voor bouwen voor eigen inwoners. ‘En versneld’, vult Laan aan. ‘Er zijn nu echt te veel regels en vergunningen.’ Sterk staat verder voor veilige wegen en goede bereikbaarheid, omzien naar elkaar, snelle hulp in de jeugdzorg en ruimte om te ondernemen met minder regels.

Het samengaan van Sterk en Lijst Dijkstra-Jacobi gaf de partij ‘een extra vliegwieleffect’. Juist deze laatste periode maakte Sterk Westerkwartier een grote groei door en kon zelfs een kieslijst met 50 kandidaten presenteren. Klaar voor een volgende stap. ‘Een aantal vaste mensen draait al jaren mee als fractie-assistent en die vaste kern heeft heel veel ervaring op kunnen doen. Zij staan echt te popelen om door te groeien.’ Dijkstra-Jacobi is al 14 jaar actief in de politiek en brengt een bak ervaring mee. Vier jaar draaide ze mee als wethouder in Westerkwartier. Een periode waarin zij heel veel bereikt heeft. ‘Ik heb echt elk dorp wat gegund en gegeven. Er is ook ontzettend veel beleid dat ik destijds heb opgezet en afgerond.’ Het mag allemaal wat daadkrachtiger dan de afgelopen vier jaar. ‘Je hebt bestuurders die op de achterbank gaan zitten en zich laten rijden, maar ik ben iemand die achter het stuur wil zitten. Een bestuurder moet zelf het voortouw nemen. Ik zou de kiezers graag meegeven, dat ze dáár over na moeten denken. Een stem op een partij, is ook een keuze voor een bestuurder. Wat voor bestuurder krijgt mijn gemeente? Als de inwoners ons vleugels geven, en je wordt de grootste, dan krijg je zelfs de kans te formeren oftewel vorm te geven aan het nieuwe college. Zo ver kan de invloed van een stem zijn. Ik hoop dat de inwoners dat beseffen.’ Laan vult nog aan: ‘en dat ze zien dat wij bevlogen bestuurders zijn, die met een portie gezond verstand, goed luisteren naar de inwoners en in openheid onze keuzes maken.’