Chris van Veenen

RODEN -  In de Pompstee staat de Noordenvelder van deze week al met een grote lach te wachten. Dat is ook precies waar men Chris van Veenen van kent: zijn gave om mensen te entertainen in de breedste zin van het woord. Naast zijn jarenlange ervaring in de horeca en evenementenbranche, is Chris acteur, presentator, of naar eigen zeggen: praatjesmaker.

 Als kind heeft Chris een paar jaar bij de amateurvereniging Feniks in Roden toneelgespeeld. Op de middelbare school werd dit niet stoer gevonden, waardoor hij hier mee ophield. Toch is de liefde voor acteren er altijd in gebleven. Na de middelbare school heeft hij veel opleidingen geprobeerd. Zo begon het bij International Business Studies, maar deze heeft hij niet afgemaakt. ‘Ik wilde naar mijn hart luisteren, en toen is het balletje gaan rollen’, vertelt Chris. ‘Toen ik ongeveer 21 was ben ik gaan googelen naar acteeropleidingen.’ Hij vond de ‘Theaterschool de Trap’, in Amsterdam. Een opleiding voor film en tv acteren. Hier deed hij auditie waar een tiental mensen aan meededen. Chris zag de een na de andere naar huis gestuurd worden, en bereidde zich voor op het ergste. Toch ging het anders: ‘we zien wel wat in je’, kreeg hij te horen toen hij naar binnen geroepen werd. Hier is hij verliefd geworden op het vak. Omdat de acteerwereld niet de makkelijkste is en het ook nog eens corona werd, bleef hij actief in de horeca en evenementenbranche. ‘Op het gegeven moment stond ik weer patat te frituren en ik dacht, oh ja, ik ging acteren.’ Er zijn twee toneelacademies binnen Nederland: Amsterdam en Maastricht. In het kader van ‘nu of nooit’, schreef hij zich in voor beide auditierondes. Hij werd meteen aangenomen in Amsterdam, zonder al auditie te hebben gedaan in Maastricht. Toch besloot hij in het tweede jaar van de opleiding zelf te gaan uitzoeken hoe het moet, omdat hij op de opleiding in Amsterdam zijn draai niet kon vinden. ‘Ik voelde me niet welkom en daar werd ik ongelukkig van’, vertelt Chris. Toch wilde hij wel graag een papiertje halen. Bij Theaterschool de Trap werd hij met open armen ontvangen om daar toch zijn laatste jaar af te maken. Sindsdien probeert Chris zijn weg te vinden binnen acterend Nederland, en met succes. Zo presenteert hij het Sinterklaasjournaal in Roden, en mocht hij vorig jaar hier het Koningsdag programma presenteren. Ook is hij te zien in verschillende reclame spotjes en plaats hij korte, grappige filmpjes op het YouTube kanaal: Karvan Cévitam. Zijn meest recente project is zijn hoofdrol in de speelfilm ‘Bezuidenhout’. Dit is een film over het vergissingsbombardement in de wijk Bezuidenhout in Den Haag, op 3 maart 1945. Deze film wordt vertoond op het Nederlandse Filmfestival en er wordt ook gekeken naar een internationale vertoning. Na 15 verschillende scripts, werd deze film in minder dan zeven dagen gedraaid. ‘Het is echt een passieproject. Er was niet veel budget, dus we hebben allemaal de schouders eronder gezet om er iets heel moois van te maken.’ En dat is gelukt; de lovende reacties zijn afkomstig uit alle plaatsen in Nederland en er komen veel mooie verhalen van los. ‘Na het bombardement werden veel mensen dakloos. Zij zijn verspreid over heel Nederland gaan wonen en komen samen dankzij het verhaal van deze film. De film maakt het verhaal tastbaar voor ooggetuigen en hun nabestaanden, omdat er eerst nog maar weinig over bekend was.’ Chris zegt ontzettend dankbaar te zijn voor de steun van alle sponsoren en crowdfunding die zijn opgezet om dit mogelijk te maken. Zijn wens is om de film nog eens in de Pompstee te draaien, want dat blijft toch altijd wel een beetje zijn tweede thuis. ‘Mijn ultieme droom is om uiteindelijk voltijds te gaan acteren’, vertelt Chris. Maar hij vindt het ook leuk om te presenteren. ‘Eigenlijk is mensen entertainen het liefste wat ik doe. Of het nu met een hamburger is of met toneel, ik ben gewoon een mensenmens.’ Wanneer hem gevraagd wordt welke acteur hij naar op kijkt, noemt hij Frank Lammers. ‘Mensen kennen hem van de grappige reclames van de Jumbo, maar nemen hem ook serieus als drugsbaron in de serie ‘Ferry. Om die beide paden te kunnen bewandelen is een uitdaging, maar daar hou ik wel van.’ Chris vindt de komedie ontzettend leuk en is hoe mensen hem kennen, maar drama spelen vergt naar zijn idee iets meer werk. Dat ‘kwetsbare’ ziet hij daarom ook als een hele mooie uitdaging. ‘Het moeilijkste aan acteren is niet betrapt worden op acteren. Ik hoop dat dat lukt en anders blijf ik lekker hamburgers bakken’, lacht hij met een knipoog.